运用法医毒物学的理论和方法，结合现代仪器分析技术，对体内外未知毒（药）物、毒品及代谢物进行定性、定量分析，并通过对毒物毒性、中毒机理、代谢功能的分析，结合中毒表现、尸检所见，综合作出毒（药）物中毒的鉴定。毒物是在一定条件下，以较小剂量给予时，可与生物体相互作用，引起生物体功能性或器质性损害的化学物。

法医毒物鉴定一般可分为三个阶段：

①初步定性分析：重点放在类反应方面，以确定某类毒物的存在与否。常采用灵敏、无损(不破坏或消耗检材)的方法，如紫外吸收光谱、薄层色谱、免疫测定等。

②毒物鉴定：根据初步定性分析，选用适宜的检材和可靠的方法，分离、纯化毒物，做出确实的鉴定。

③毒物的定量：常用色谱法(纸、薄层、气相和高压液相色谱法等)，光谱法(紫外、红外吸收光谱法等)，质谱法(如质谱法、液质联用、气质联用)等进行毒物的定量。